Saintélyon : le Raid St Etienne-Lyon 1981

5 Décembre 2015 , Rédigé par Gerard BETTON Publié dans #Course à pied

" Les martyrs de l'armée de l'ombre ",
tel était le titre du journal Le Progrès,
au lendemain du Raid St Etienne - Lyon (63,6 km) couru le 13 décembre 1981,
appelé, par la suite, la Saintélyon.
Aujourd'hui, on dit "pour amateurs éclairés".On est passé de l'ombre à la lumière.

On y lit en titres de paragraphes :
- L'armée de l'ombre
- Un chemin de croix
- Le camp du Drap d'Or
- Le ravitaillement des martyrs.

J'étais le 13 décembre 1981, à minuit, à St Etienne,
au départ de cette 31ème édition, dans le sens St Etienne-Lyon.
A cette époque,le sens de la course changeait d'une année sur l'autre.
C'était ma première participation à cette épreuve.
J'habitais depuis quelques mois à Soucieu en Jarrest,
et malgré mon manque de préparation, car j'ai commencé à courir la même année, en 81,
je me suis inscrit à cette longue épreuve.
Déjà, tout randonneur et coureur rêvait de l'inscrire à son palmarès.
Il y avait beaucoup de marcheurs dans les années 80.
Le but : relier St Etienne à Lyon (63,6 km), de nuit, par les Monts du Lyonnais.

J'avais fait auparavant deux courses "nature" longues où j'avais peu brillé:
- le 8 novembre : Lyon- Ste Catherine, 34 km, 4h40 (courue 8 fois,record :2h59 en 87)
- le 22 novembre : Bessenay-Lyon, 27km, 3h03 (courue 3 fois,record :2h14 en 82)

Nous étions 3000 sur la ligne de départ, bien excités par cette aventure hors du commun.
Tous en solo, car les relais n'existaient pas.
Peu de concurrents avaient des frontales. La plupart portait une lampe à la main.
De toute façon, les frontales n'éclairaient pas comme aujourd'hui (pas de LED).

Les dernières inscriptions et le rassemblement à St Etienne
avait lieu, comme maintenant, dans un hall du Palais des Sports
Le départ était donné place Jean Jaurès, un peu plus en avant que maintenant.

Le parcours était sensiblement le même,
sauf l'arrivée qui avait lieu au centre de Lyon,
rue de la République, devant le Hall du Progrés (sponsor),
le bâtiment où se trouve actuellement la FNAC

Mon "expédition", avec ses souffrances et ses joies, est gravée dans ma mémoire.
Je me souviens de ce serpent lumineux dans les Monts du Lyonnais.
Je me souviens du passage au col de la Gachet. Il y faisait un froid glacial.
Le poste de ravitaillement était une grande tente de l'armée.

Je me souviens de la neige sur le plateau balayé par le froid, entre St Christo et Soucieu.
Je me souviens que j'ai beaucoup marché, et de ces chemins où je m'embourbais,
Je me souviens du lever du jour sur les hauteurs de Soucieu en Jarrest, chez moi.
En passant tout près de la maison, l'envie était forte d'aller me coucher.
Mes amis Jarréziens m'encourageaient.

Je me souviens de la terrible montée de Ste Foy les Lyon, où je n'en pouvais plus.
Je me souviens du final, la descente du Gourguillon dans le Vieux Lyon,
de la traversée de la Saône sur le Pont Bonaparte, de la Place Bellecour,
et de l'arrivée devant le Hall du Progrès, harassé et content d'en finir.
J'ai mis 9h15 pour faire le parcours.
La seule photo que j'ai ,près de l'arrivée, un peu hirsute,
en dit long sur mon état de fatigue. Je finis en marchant.

La course a été gagnée par un certain Michel Georgiou en 5h13.

Depuis cette édition, j'ai couru 4 fois la Saintélyon.

La dernière fois, c'était en 2006 (Le récit). J'avais 60 ans.

J'ai aussi abandonné deux fois. Mes deux seuls abandons sur toutes mes courses :

Premier abandon, en 82 ou 83 : à Sainte Catherine, dans le sens Lyon-St Etienne.
Mon épouse était venu m'encourager.
J'étais fatigué, j'en avais marre, j'avais froid, je suis reparti avec elle en voiture.
Je l'ai toujours regretté, car j'avais fait le plus dur. Mais le moral n'y était plus.
Deuxième abandon : récemment,en 2008, toujours à Ste Catherine.
Je sentais une forte douleur à la cheville qui m'obligeait à marcher.
Je n'ai pas voulu insister pour éviter la blessure.
Et je ne voulais pas faire 32 km en marchant.
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Note du 3 décembre 2022

Avec un recul de 41 ans,
je peux dire que cette épreuve a contribué à ma passion pour la course à pied.

Je rends hommage à tous les bénévoles de l'époque, et de nos jours,
qui ont fait que cette épreuve est ce qu'elle est, une épreuve mythique

J'apporte mon soutien moral à tous ceux qui courent la Saintélyon, cette année,
que ce soit en solo ou en relais.

Mes 5 participations:

Date	Parcours	Lieu d'arrivée	Distance	Temps
14/12/1981	Saint Etienne-Lyon	Rue de la République, Lyon	65 km	9h15'00
08/12/1985	Saint Etienne-Lyon	Piscine de Tassin la Demi-Lune	62 km	6h54'00
11/12/1994	Saint Etienne-Lyon	Patinoire, cours Charlemagne, Lyon	64 km	7h20'30
08/12/2002	SaintéLyon	Patinoire, cours Charlemagne, Lyon	64 km	8h03'13
03/12/2006	SaintéLyon	Palais des Sports, Lyon	68 km	8h36'00